Conferinta Generala UNESCO - organism suprem al Organizatiei, care reuneste 186 de state 
membre, a adoptat la cea de-a 29-a sesiune (21 octombrie-12 noiembrie 1997) de la Paris, 
programul Organizatiei pentru 1998-1999 si bugetul aferent in valoare de 544.367.250$. 
Programul este axat pe 4 mari domenii: Educatie pentru toti, pe intreaga durata a vietii; 
Dezvoltare culturala: patrimoniu si creatie; Comunicare, informare si informatica si doua 
proiecte transdisciplinare: Educatie pentru un viitor viabil si Pentru o cultura a pacii. 
Programul reprezinta o etapa decisiva pentru strategia pe termen mediu (1996-2001) a 
UNESCO: “este programul care va conduce Organizatia in secolul XXI” a subliniat Federico 
Mayor, Director General, inainte de conferinta generala. In aplicarea programului, UNESCO va privilegia patru grupe prioritare: femeile, tinerii, Africa si tarile mai putin dezvoltate. 
Eradicarea saraciei este unul dintre obiectivele strategice care traverseaza toate programele.